Partnerschaft mit der Diözese Amritsar und der Christchurch-Gemeinde

Bibelarbeit und Mikrokredite

Die Diözese Amritsar der Church of North India ist seit langem verpartnert mit den EKHN-Dekanaten Wetterau und Gießen. Als der frühere Bad Vilbeler Pfarrer Konrad Schulz die Wetterauer Profilstelle für Ökumene übernahm, begeisterte die Mitglieder seines Bad Vilbeler Hauskreises für die indische Partnerschaft. Hauskreismitglied Dr. Reinhard Walter initiierte in 2013 eine Hauskreisreise in den Norden Indiens. Zuvor war bereits begonnen worden, die Idee umzusetzen, durch Mikrokredite in der Umgebung von Amritsar Projekte zu finanzieren. Mit ihren jeweiligen finanziellen Möglichkeiten brachten sich die Hauskreismitglieder dabei ein. Bei der Reise sollten dann erste Ergebnisse dieser Projekte besichtigt werden. Gleichzeit sollte in gemeinsamen Bibelarbeiten der Austausch über den christlichen Glauben der Partner intensiviert werden. 

Die Gastfreundschaft der indischen Glaubensgeschwister, die bewegenden Erlebnisse in einzelnen Mikrokreditprojekten und der intensive Austausch über Fragen des Glaubens motivierte für weitere gegenseitige Besuche und eine Intensivierung der Projektunterstützung. 2016 wurde im Miteinander mit den indischen Freunden eine Kulturfahrt nach Indien organisiert und mit 38 Teilnehmenden realisiert: Gemeinsame Gottesdienste, Bibelarbeiten sowie Projekt und Schulbesuche verstärkten die Kontakte und begründeten eine Gemeindepartnerschaft mit der Gemeinde Christchurch in Amritsar als lokaler Teil der Dekanatspartnerschaft.

Gleichzeitig waren immer wieder Gruppen und Einzelpersonen aus Indien in Deutschland und dabei immer auch in Bad Vilbel – allen voran Bischof Dr. Pradep Samantaroy, indischer Initiator und unentwegter Förderer der Partnerschaft. Vielfach predigte er in der Bad Vilbeler Christuskirche oder beim Erntedank in den Streuobstwiesen sowie Pfarrer Vijay Kumar im Gottesdienst zum Vilbeler Markt im Autoscooter. Gemeinsame Bibelarbeiten gehörten dabei auch immer zum deutschen gemeinsamen Programm.

Im Jahr vor der Coronapandemie besuchte erstmals eine Bad Vilbeler Jugendband die nordindischen Freunde, bevor dann der Austausch während der Pandemiejahre auf gemeinsame Zoom-Gottesdienste und Zoom-Bibelarbeiten verlegt und so aber aufrecht erhalten wurde. Mit einer erneuten Bandreise wurden die Besuche 2024 wieder aufgenommen.